L’Atelier de la Monnaie
25 ans d’avant-garde artistique au Palais des Beaux-Arts de Lille
janvier-mars 2008
Le Palais des Beaux-Arts propose un flash-back entre les années 1957 et 1972, avec une exposition de 130 tableaux montrant le contexte artistique français tel qu’on pouvait le voir à Lille dans ces années là, sous la houlette des artistes de l’Atelier de la Monnaie.
Pour qui n’a jamais entendu parler de l’Atelier de la Monnaie, il lui faut savoir que ce n’est pas un mouvement, encore moins une école artistique. Il s’agit en fait d’un groupe de 7 artistes amis, qui se réunissant dans l’atelier de l’un deux (le céramiste Jean Brisy) rue de la Monnaie, ont donné ce nom à leur association. Roger Frézin, Claude Vallois, Pierre Olivier, Jean Parsy, Jean Brizy, Jean-Pierre Dutour et Lyse Oudoir ont tous été étudiants à l’Ecole des Beaux-Arts de Lille dont ils ont refusé l’académisme et ses contraintes, pour vivre leur art – et leur vie - en toute liberté, guidés par une créativité et un enthousiasme débridés. Dans le même ordre d’idée, ils décident d’organiser, à Lille, des expositions montrant au public la création contemporaine parisienne et internationale. Une démarche révolutionnaire à l’époque, incomprise d’une grande partie du public, de la critique et parfois même de leurs pairs ! Mais l’Atelier de la Monnaie a réussi à faire de Lille pendant 25 ans, un centre de diffusion et de présentation de l’art contemporain. Contre vents et marées. C’est une sélection de 130 de ces œuvres d’hier, que présente l’exposition d’aujourd’hui.
L’enthousiasme et la créativité d’alors est immédiatement perceptible dans la mise en scène : les couleurs sont très fortes (un vert presque pomme, un violet éclatant), l’espace est découpé en lignes diagonales. Les fondateurs de l’Atelier sont les premiers présentés, avec leurs photos en noir et blanc à l’entrée, et 3 (seulement !) de leurs œuvres chacun, sur les cimaises vertes. On y voit nettement leurs différences de style et de sujets, et on regrette qu’elles ne soient pas l’objet de l’exposition complète, car l’hommage n’est fait qu’à moitié ici. Chacun mériterait une exposition personnelle.
Suivent les membres « actifs » constituant le noyau dur de fidèles, comme Eugène Leroy et Arthur Van Ecke, etc. Puis les artistes invités, dont certains sont célèbres aujourd’hui, comme Bernard Rancillac, Constant Permeke, Victor Vasarely, etc. On survole tour à tour les Arts vivants du Nord, l’Ecole de Paris et les Réalités nouvelles, le Surréalisme, le Lettrisme et la Déconstruction en 1972, bien nommée avant la dissolution de l’Atelier. Un survol très concentré.
L’Atelier de la Monnaie. Lille artistique 1957-1972. Jusqu’au 15 mars 2008. Palais des Beaux-Arts, place de la République. Tél : 03 20 06 78 00. www.pba-lille.fr
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